Канал находится на пятом месте по популярности среди телеканалов России. В начале 2008 года его аудитория составляла более 100 миллионов человек. ТНТ основан в 1998 году и принадлежал холдингу «Медиа-Мост». Его название создатели расшифровывали как «Твоё новое телевидение». Изначально канал не имел тенденции к росту и мог в любой момент прекратить своё существование, не выдержав конкурентной борьбы, но мощный рост региональной аудитории, привязанной к региональным сетям и популярные телесериалы 90-х «Улицы разбитых фонарей», «Агент национальной безопасности» привели к резкому увеличению аудитории телезрителей, которая после дополнилась и за счет кабельного и спутникового вещания по странам СНГ.
Именно на ТНТ стартовал проект Comedy Club.